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수원 광교신도시 도심 한복판 대형 도마뱀 출몰: 멸종위기종 '물왕도마뱀' 추정 및 주민 불안 확산
최근 경기 수원시 광교신도시 웰빙타운의 아파트 산책로에서 몸길이 약 1m에 달하는 대형 도마뱀이 출몰해 주민들을 놀라게 했습니다. 국제 멸종위기종 2급인 물왕도마뱀으로 추정되는 이 파충류는 산책로 데크를 가로질러 수풀 속으로 사라졌으며, 인근에 초등학교와 도서관이 인접해 있어 학부모와 주민들의 안전 우려가 커지고 있습니다. 최근 전국 각지에서 외래 생물 및 멸종위기종 유기·출현 소식이 잇따르면서 철저한 관리와 대책 마련이 시급한 실정입니다.
1. 도심 아파트 산책로에 나타난 정체불명의 1m 거대 도마뱀 소동
대한민국의 평화로운 주거 밀집 지역 한복판에서 대형 외래 파충류가 목격되는 황당하고도 아찔한 사건이 발생했다. 최근 경기 수원시 영통구 광교신도시의 웰빙타운 내 한 아파트 인근 산책로에서 몸길이가 1m가량으로 추정되는 대형 도마뱀이 출몰해 지역 사회를 큰 충격에 빠뜨렸다. 휴식을 즐기거나 일상적인 산책을 하던 시민들은 도심 도로나 산책로가 아닌 거대한 파충류의 등장에 경악을 금치 못했다.
이 도마뱀은 주변을 혀를 날름거리며 두리번거리다가 이내 여유롭게 데크를 가로질러 인근 수풀 속으로 자취를 감추었다. 이 진풍경이자 공포스러운 순간은 18초짜리 동영상에 고스란히 담겨 순식간에 웰빙타운 주민들 사이의 단체 대화방과 커뮤니티를 통해 공유되었다. 동영상을 제보한 주민은 덩치 큰 파충류가 돌아다니는 것을 보고 온 동네 주민들이 경악을 금치 못했다고 당시의 긴박했던 분위기를 전했다.
2. 국제 멸종위기종 2급 '물왕도마뱀' 추정 및 잇따르는 목격담
영상 속 도마뱀은 전문가들과 주민들 사이에서 국제 멸종위기종 2급인 물왕도마뱀일 가능성이 높은 것으로 점쳐지고 있다. 물왕도마뱀은 파충류 중에서도 덩치가 크고 육식성을 띠며 날렵한 움직임을 자랑하는 종으로, 국내 생태계에서는 자연적으로 서식할 수 없는 외래종이다. 주민들 사이에서는 단발성 해프닝이 아니라 실제로 동일한 생물을 목격했다는 증언이 줄을 잇고 있다.
한 인근 주민은 며칠 전 대낮에 동영상 촬영 장소 부근을 산책하다가 수풀 속에서 커다란 생물의 긴 꼬리가 움직이는 것을 똑똑히 목격했다고 밝혔다. 영상 속 도마뱀의 꼬리 생김새와 아주 유사하다는 점에서 동일 개체가 광교신도시 일대를 활보하고 있을 가능성이 매우 높다. 경찰이나 소방당국에 아직 공식적인 포획 신고나 접수가 이루어지지 않았다는 점은 주민들의 불안감을 더욱 증폭시키는 요인으로 작용하고 있다.
3. 초등학교·도서관 인접 지역... 아이들 안전 위협하는 공포감
이번 대형 도마뱀 출몰이 더욱 심각한 사회적 문제로 대두되는 이유는 출현 지점 주변의 취약한 입지 조건 때문이다. 도마뱀이 발견된 산책로에서 수십 미터 거리에는 지역 도서관이 자리 잡고 있으며, 불과 300여 미터 떨어진 곳에는 초등학교가 위치해 있어 수많은 어린이와 학생들이 매일같이 오가는 통학로이기도 하다.
주민 단체 대화방 등에서는 반려 목적으로 키우던 도마뱀을 무책임하게 유기한 것이 아니냐는 비판과 함께 거센 우려의 목소리가 쏟아지고 있다. "물왕도마뱀은 독성이 있을 수 있다고 하는데 아이들이 물리기라도 하면 큰일 난다", "하필 학교와 도서관 근처에서 거대 도마뱀이 돌아다니다니 외출이 무섭다"는 등 학부모들의 불안감이 극에 달하고 있다. 면역력이 약하고 신체적으로 취약한 어린이들이 공격적인 외래 야생동물과 마주칠 경우 끔찍한 사고로 이어질 수 있다는 지적이다.
4. 전국으로 번지는 외래 생물·멸종위기종 도심 출현의 민낯
이번 수원 광교신도시의 대형 도마뱀 출몰 사건은 비단 특정 지역만의 문제가 아님을 보여준다. 최근 대한민국 전역에서는 해외에서 반입된 특수 반려동물이나 맹수류, 생태계 교란종이 도심이나 하천가에 출현하는 사건이 연이어 발생하고 있다. 불과 한 달 전인 지난달 18일에는 여주 소양천변에서 국제 멸종위기종 1급인 샴악어가 발견돼 당국에 의해 긴급 포획되는 소동이 벌어졌다.
또한 지난 9일에는 부산 기장군의 한 리조트 배수로에서 생태계 교란종으로 추정되는 대형 거북이가 발견되는 등 관리 사각지대에 놓인 파충류들의 유기 및 탈출 사건이 끊이지 않고 있다. 이처럼 이국적인 동물들이 개인의 변심이나 관리 소홀로 인해 도심 한복판에 버려지거나 방치되면서, 시민들의 안전을 직접적으로 위협하는 심각한 사회적 재난 요인으로 급부상하고 있다.
5. 무책임한 반려동물 유기 근절과 철저한 포획·안전망 구축 시급
반려동물을 키우는 인구가 급증하는 이면에는 생명에 대한 책임감을 저버린 채 감당하기 어렵다는 이유로 야외에 방치하거나 유기하는 무책임한 행태가 여전히 만연해 있다. 특히 파충류나 맹수류 같은 특수 동물은 일반 반려동물과 달리 탈출하거나 방치될 경우 생태계 파괴는 물론 시민들의 생명과 안전에 치명적인 위해를 가할 수 있다.
관계 당국은 광교신도시에 출몰한 물왕도마뱀 추정 개체를 조속히 포획하기 위한 수색 작업을 확대해야 하며, 주민들이 안심하고 생활할 수 있도록 신속한 안전 대책을 수립해야 한다. 아울러 이국적인 외래 생물의 수입 및 사육 과정에서부터 이력제를 강화하고, 무단 유기 행위에 대해서는 무관용 원칙의 강력한 법적 처벌을 적용하여 근본적인 재발 방지 대책을 마련해야 할 시점이다.